I giorni passano ed il tempo stringe e Sergio Conceiçao non ha mancato di rammentarlo ai dirigenti del Milan in occasione delle recenti chiacchierate con Zlatan Ibrahimovic, Geoffrey Moncada e Giorgio Furlani. Da qui al 3 febbraio, giorno della chiusura del calciomercato invernale, il tecnico portoghese si aspetta di avere almeno 3-4 nuovi calciatori per completare la rivoluzione che a parole sembra essere iniziata dall'avvento del tecnico portoghese a Milanello. Insieme a Kyle Walker, un centrocampista e almeno un rinforzo per il reparto offensivo sono le richieste dell'ex Porto per provare a giocarsi fino in fondo le residue chance di accedere al posizionamento che valga la Champions League anche nella prossima stagione. E tra i profili attenzionati per il reparto più avanzato resiste la candidatura di Joao Felix, giocatore assistito dallo stesso procuratore del tecnico, Jorge Mendes, e tutt'altro che centrale nelle strategie del Chelsea.
Giocatore eclettico, capace di agire come seconda punta, trequartista e all'occorrenza esterno nel 4-3-3, il classe 1999 ha giocato appena 357 minuti in Premier League – con un bottino di un gol e un assist – ed un totale di 941', nei quali vanno aggiunti i 4 centri in Conference League e 2 in FA Cup. Per Enzo Maresca l'ex Benfica, Barcellona e Atletico Madrid non è una prima scelta, ma i 52 milioni investiti dal club londinese nella passata estate stanno complicando quasi irrimediabilmente le chance del Milan di ottenerlo con una formula conveniente: prestito secco o prestito con diritto di riscatto. Come riferisce Sky Sports UK, il Chelsea ha precisato tuttavia ai rossoneri che ogni calciatore abbia un prezzo e che alla giusta valutazione si possa ragionare. Quale? Considerando che Joao Felix ha firmato un contratto fino a giugno 2030 e che la quota di ammortamento annuale ammonta a 8,66 milioni di euro, sotto i 40-45 milioni per non registrare minusvalenza.
La scelta del Chelsea di aprire all'addio, dopo appena 6 mesi, dell'attaccante portoghese nasce da una serie di ragionamenti fatte sui tanti giocatori potenzialmente in uscita in questa finestra di mercato e anche da quelli sul numero massimo di prestiti tollerati dal regolamento della Fifa, che già nei giorni scorsi è tornato d'attualità con la vicenda Kolo Muani-Juventus. Col recente rientro di Trevor Chalobah dal Crystal Palace, ad occupare le caselle restano attualmente Sterling (Arsenal), Ugochukwu (Southampton), Broja (Everton), Petrovic (Strasburgo), Kepa (Bournemouth), David Fofana (Goztepe), Gilchrist (Sheffield United), Wiley (Strasburgo), Humphreys (Burnley), Anselmino (Boca Juniors) e Penders (Genk). Di questi, vanno considerati soltanto i giocatori che non siano prodotti del settore giovanile o che rientrino nell'elenco degli Under 21.
Alla luce del fatto che, oltre a Joao Felix, il Chelsea stia meditando di piazzare pure Chilwell, Disasi, Renato Veiga, Chukwuemeka, Nkunku, Madueke e Casadei, per regolamento a soltanto uno di loro sarà consentito di salutare la compagnia a titolo temporaneo. Nkunku, Joao Felix e Casadei sono i calciatori individuati come sacrificabili ma a fronte di una cessione definitiva il più possibile redditizia per un club che potrebbe anche operare pesantemente in entrata, come confermano gli accostamenti a Karim Adeyemi e Jamie Gittens del Borussia Dortmund. Il messaggio per il Milan è dunque chiaro: Joao Felix sì, ma non a tutti i costi.
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