Chi è Juan Cabal, il jolly che ha la Juventus ha soffiato all'Inter
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Il difensore colombiano classe 2001 è diventato nel giro di pochi mesi uno dei pezzi più ambiti sul mercato italiano e non, ma alla fine a spuntarla è stata la Juventus che ha convinto l'Hellas Verona a privarsi di lui.
LA JUVENTUS SOFFIA CABAL ALL'INTER
Ma chi è Cabal e perché ha fatto gola alle big italiane e internazionali?
GLI ESORDI IN COLOMBIA
Nato a l'8 gennaio del 2001 a Calì, una delle principali città della Colombia, Cabal ha iniziato a muovere i primi passi nel Futbol Paz, per poi passare nelle giovanili dell'Atletico Nacional, club che lo ha lanciato nel calcio dei grandi. Nel 2019, a 18 anni, è arrivato l'esordio in prima squadra, con la quale ha conquistato gradualmente più spazio fino a collezionare 48 presenze complessive, vincendo anche la Copa Colombia nel 2021.
L'ARRIVO IN ITALIA
La crescita ha proiettato i fari del mercato sul giovane difensore, l'Hellas Verona è stato il più lesto di tutti e nell'agosto del 2022 lo ha portato in Italia per una cifra di poco inferiore ai 4 milioni di euro. Un investimento importante, anche nella sua prima stagione in Serie A (2022/23) Cabal non è riuscito a trovare spazio con continuità (solo 12 presenze, compresa la mezz'ora nello spareggio salvezza con lo Spezia. Da lì è cresciuto, fino ad attirare su di sé nuovamente gli occhi degli scout: il Rennes, ma soprattutto l'Inter e la Juventus, che ha poi vinto la corsa.
Il "DEBITO" CON IL PADRE
Cabal porta così avanti una sorta di "debito" che sente con il padre, che avrebbe potuto sfondare nel mondo del calcio ma ha dovuto rinunciare a tutto per poter crescere al meglio l'allora piccolo Juan. A raccontarlo era stato lo stesso difensore: "Mia madre era incinta e io dormivo nel letto con mio zio in casa", riporta Gianlucadimarzio.com. Una situazione economica non facile: il padre ha dovuto decidere tra il calcio o la famiglia. Non ha potuto esaudire i suoi desideri per il figlio ma "li realizzerò io per lui".
CARATTERISTICHE TECNICHE
Dotato di una strutta fisica importante (186 cm d'altezza), di buona velocità e padronanza palla al piede, Cabal fa della duttilità il proprio punto di forza. Nasce come difensore centrale, ma nell'ultima stagione con il Verona Baroni lo ha impiegato stabilmente e con successo come terzino sinistro, attento più alla fase di copertura piuttosto che a quella di spinta. All'occorrenza, anche come esterno a tutta fascia in un centrocampo a cinque.
LA NAZIONALE COLOMBIANA
Cabal ha giocato con le selezioni Under-18 e Under-20 della Colombia, la prima convocazione in nazionale maggiore è arrivata il 15 marzo del 2024 in sostituzione dell'infortunato Yerry Mina. Tuttavia, non è ancora arrivato l'esordio in campo.
L'ULTIMA STAGIONE DI CABAL
L'ultima stagione, 2023/24, è stata quella della consacrazione per Cabal. L'infortunio muscolare patito all'inizio dell'anno ha condizionato il suo impiego fino all'inizio del 2024, poi è diventato un punto fermo per Baroni. In totale sono 22 le presenze accumulate per circa 1.500 minuti di gioco.