È più forte Cristiano Ronaldo o Messi? Non appena si intavola una conversazione a sfondo calcistico, che l'ambientazione sia il bar rotonda di Meldola o gli studi di Sky, si finisce per giungere a questo quesito, forse senza risposta.

Da sempre nella storia dello sport le grandi rivalità segnano intere epoche (spesso anche tra non "contemporanei"): Nadal vs Federer, Bartali vs Coppi, LeBron vs Jordan e l'intramontabile Maradona vs Pelé.

Perché questa rivalità dovrebbe essere diversa?
Limitarsi a dire che li stiamo vedendo giocare: nello stesso campionato, uno contro l'altro (di fatto ogni settimana), nello stesso momento storico, che corrisponde peraltro all'apice delle carriere di entrambi, nelle due squadre più forti del mondo... beh sarebbe banale quanto riduttivo. Potrei citare, allora, alcuni dei record che questi due ragazzi, non dimentichiamolo mai di 30 e 28 anni, stanno fissando giorno dopo giorno: unici due giocatori nella storia ad essersi spartiti il Pallone d'Oro per sette anni consecutivi, unici giocatori a segnare più di 50 gol stagionali per più di quattro stagioni, migliori marcatori della storia delle coppe europee (il precedente record era stato stabilito da Raul a fine carriera, addirittura nello Shalke 04); ci sarebbe poi un'interminabile lista di record personali che, per quanto interessante, è scevra di significato ai fini di questo articolo.

Non si può non ammettere che sono diventati più grandi del mondo del calcio stesso (un po' come era accaduto a Jordan con l'NBA). Sotto i nostri occhi si sta svolgendo la più grande rivalità della storia dello sport, il più grande dualismo che questo gioco abbia mai visto. Ci troviamo a parlare non di più di semplici calciatori, ma di icone e simboli.