La cessione del centrocampista arriva dopo quelle di Cannavaro, Emerson, Zambrotta e Thuram. Di lì a poco anche l'altro transfuga Zlatan Ibrahimovic avrebbe preso la via di Appiano Gentile.  Il francese era arrivato a Torino l'estate prima. Bei tempi quelli quando alla triade bastava un blitz notturno a Londra per accordarsi con l'Arsenal e portare il centrocampista in regalo a Capello. 

 

Il rapporto con l'Inter dura quattro anni. Insieme vincono tre scudetti e due Supercoppe italiane. Purtroppo la sua esperienza in nerazzurro è condizionata da numerosi infortuni (molti subiti con la nazionale). Nel 2009, complici i difficili rapporti con Mourinho, l'Inter lo mette sul mercato ma lui rifiuta di andar via. Gli spazi pian piano si riducono e nel gennaio 2010 fa ritorno in Inghilterra e si accasa con il City. 

 

Nella storia resterà il brutto rapporto con Materazzi, colpa forse della 'famigerata' testata di Zidane. Appena arrivato all'Inter l'ex Juve dichiarò: 'C'è chi lo ama e chi lo odia. Da parte mia posso dire che non mi siederò mai a mangiare al suo fianco'. Qualche anno dopo a Manchester, pungolato da un giornalista, andò giù ancora più duro: 'Materazzi è il giocatore più fesso con cui abbia mai giocato'. Matrix non fece una piega. 'Vieira, sei talmente furbo che ti sei fatto mangiare in testa da un fesso. E ancora grazie per quel Mondiale'.

Per una volta ci tocca dar ragione a Materazzi.