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L'Italia non brilla ma riparte: 2-0 a Malta nel segno di Retegui
LA PARTITA – Il match comincia subito con un pericolo per gli Azzurri. Malta rischia di passare in vantaggio dopo pochi minuti. Satariano s’invola, infilandosi tra le maglie della retroguardia della Nazionale. Colpo centrale a botta sicura ma Donnarumma compie un vero e proprio miracolo, con un grande riflesso. La risposta dell’Italia non si fa attendere ed arriva con una conclusione da fuori di Romagnoli. È solo il primo accenno dell’inevitabile. Su un corner dalla sinistra battuto da Tonali, Retegui è perfetto a farsi trovare libero. Sfrutta le incertezze della difesa maltese – colpevole di lasciarlo solo in area da rigore – stacca indisturbato e mette a segno il suo secondo gol in maglia azzurra, alla seconda presenza, un record centrato in altre tre sole occasioni. Dopo il due su due dell’italo-argentino, è Matteo Pessina – che entra nella storia del Monza - a mettere in discesa il match per gli uomini di Roberto Mancini. Emerson Palmieri riceve sulla fascia, cross basso e tagliente al centro dell’area piccola, dove il capitano del Monza, dopo un tocco di Tonali, riesce a girare alle spalle di Bonello. Gli Azzurri continuano ad attaccare ed è Grifo – subentrato a Gnonto, uscito per un infortunio alla caviglia – a sfiorare il tris: palla di Di Lorenzo dalla destra e conclusione a botta sicura del giocatore del Friburgo. Bonello si supera e respinge ma, sulla ribattuta, Mbong frana sul 7 dell’Italia, impedendogli di insaccare. Il contatto sembra netto ma il VAR decide di non intervenire dopo un breve check.
Gli uomini di Mancini – capitanati quest’oggi da Donnarumma – mantengono il controllo del match. Retegui è l’uomo in più di questa Nazionale ed in due occasioni, nella ripresa, non riesce a centrare la sua doppietta personale, sempre da corner, sempre di testa. Dopo il primo quarto d’ora, Malta torna a farsi viva nella metà campo azzurra, senza mai impegnare, però, l’estremo difensore del PSG. L’ingresso di Scamacca si fa subito sentire, con il centravanti del West Ham che sfiora il 3-0 con una giocata in acrobazia. Bonello è reattivo a mandare in angolo. La formazione di Mancini respira, complici anche i cambi effettuati dal CT, e non subisce le offensive della selezione isolana. I giocatori di Marcolini tentano qualche sortita offensiva ma la retroguardia azzurra è attenta e precisa a non concedere nulla. Primi tre punti per l’Italia in questo Gruppo C di qualificazione agli Europei 2024.
