9) DWIGHT HOWARD – 241 milioni di dollari Una carriera dalle tre facce quella di Dwight Howard: prima stella assoluta, poi giocatore in declino e infine riserva di energia e sostanza nella sua seconda esperienza ai Lakers. Negli anni più lucenti, però, Howard ha messo tanti bei soldini da parte: circa 241 milioni di dollari, con il picco più basso toccato in questa stagione (minimo da veterano a poco più di 2.5 milioni) e il picco più alto (23.5 milioni nel 2017-18) vissuto nella sua stagione agli Charlotte Hornets.

8) TIM DUNCAN – 242 milioni di dollari Ecco finalmente uno degli All Time Great: un’intera carriera con i San Antonio Spurs, 5 titoli NBA, 2 MVP e 3 MVP delle Finals. Questo ma anche molto altro, come i 242 milioni e spiccioli (con un picco di 22.183.220$ nel 2009-10) elargitigli dai texani. Leggenda.

7) CARMELO ANTHONY – 249 milioni di dollari Astro nascente a Denver, stella assoluta a New York, attaccante in difficoltà a Oklahoma City e Houston, uomo rinato a Portland. Questa, in breve, la carriera da circa 249 milioni di Carmelo Anthony che, malgrado le ultime due stagioni al minimo salariale, è sempre riuscito a farsi riconoscere lauti ingaggi, con un picco di 26,3 milioni di dollari nel 2017-18, figli di un suo vecchio contratto con i Knicks.

6) DIRK NOWITZKI – 252 milioni di dollari Come Duncan, un All Time Great che ha vissuto l’intera carriera con una squadra texana, i Dallas Mavericks. Più fortunato di Duncan a livello di incastri salariali: 252 milioni di dollari spalmati su 21 stagioni, con un picco di 25 nel 2016-17. Una giusta ricompensa per l’MVP del 2007 e campione NBA del 2011.

5) CHRIS PAUL – 257 milioni di dollari Eccoci arrivati a uno dei principali responsabili delle crescite salariali negli ultimi anni: tutti sanno che Chris Paul è un paladino dei diritti dei giocatori e non è un caso che il suo contratto attuale valga oltre 38.5 milioni di dollari, cifra destinata a salire nei prossimi due anni (41 milioni il prossimo e 44 tra due anni). Nel complesso la stella dei Thunder ha già guadagnato quasi 257 milioni di dollari ma, come vedete, il suo piazzamento in classifica è destinato a migliorare.

4) SHAQUILLE O’ NEAL – 287 milioni di dollari Quasi 287 milioni di dollari guadagnati, dei quali quasi 28 nel suo anno più prolifico (2004-05), Shaquille O’Neal è un simbolo della lega a cavallo tra i due millenni e, di certo, rappresenta anche al meglio il concetto di “stella da pagare”, come ben sanno principalmente Los Angeles Lakers e Miami Heat.

3) LEBRON JAMES – 306 milioni di dollari Predestinato. Anche per quanto concerne la possibilità di scalare questa classifica: ha già guadagnato oltre 306 milioni di dollari guadagnati, di cui quasi 38 nella sola stagione in corso (ai quali si aggiungeranno altri 80 milioni pieni nel prossimo biennio). Paradossalmente avrebbe potuto avere una carriera ancor più lucrativa se talvolta non avesse scelto di abbassarsi lo stipendio per favorire l’approdo nei suoi team di altre stelle.

2) KOBE BRYANT – 320 milioni di dollari Il compianto Kobe è stato un’assoluta leggenda dei Lakers, squadra che non ha mai lasciato nel corso delle sue 20 stagioni NBA. Con oltre 320 milioni di dollari e un picco di 30.5 milioni di dollari nel 2013-14, Bryant è uno dei maggiori rappresentanti del cambio di direzione salariale di cui ha giovato la sua generazione.

1) KEVIN GARNETT – 335 milioni di dollari Circa 335 milioni di dollari guadagnati in 22 stagioni NBA, il picco massimo nel 2003-04, l’anno del suo titolo di MVP e anche la curiosa capacità di imporre le proprie volontà alle dirigenze NBA. Circa 9 milioni dei suoi guadagni sono infatti arrivati dalle due clausole che aveva apposto sui contratti con Timberwolves e Celtics: in caso di scambio, infatti, il suo contratto avrebbe ricevuto un sostanzioso aumento e così è stato. In attesa di LeBron James è “The Big Ticket” il più grande “Paperone” della storia NBA.