La caccia dell'Iran ad una Coppa d'Asia che manca nella propria bacheca da 39 anni comincia nel match d'esordio nel gruppo C contro il Bahrein. Le speranze di portare a Tehran il quarto trofeo continentale sono affidate all'ex tecnico del Real Madrid Carlos Queiroz. Dopo un primo tempo all'insegna delle occasioni sprecate da entrambe le parti, bisogna attendere il 47' per vedere la prima rete dell'incontro. Lo spettacolare destro di Ehsan Hajsafi porta l'Iran in vantaggio, una rete che si candida ad essere una delle più belle del torneo. Tra i protagonisti del match c'è anche il portiere dell'Iran, Ali Haghighi: strepitosa la sua risposta sul tentativo di Jaycee John. Le speranze di rimonta del Bahrain svaniscono però al 71', quando Masoud Shojaei insacca con un destro al volo che chiude i conti sul 2-0. Esordio vincente per l'Iran, che nel prossimo match avrà un importante test contro gli Emirati Arabi Uniti, appaiati a quota 3 nel girone dopo il successo sul Qatar.
