Playoff mondiali: Italia, semifinale da '1' fisso, ma per il viaggio in Qatar parte avanti il Portogallo
Gli scongiuri sono d'obbligo, ma per il primo atto dei playoff mondiali il pronostico non potrebbe essere più azzurro. La vittoria dell'Italia di Mancini, opposta domani sera, a Palermo, alla Macedonia del Nord, è data dagli analisti a quota modestissima, 1,17. I nostri avversari si presentano all'impegno sull'onda di risultati onorevoli: proprio un anno fa battevano a sorpresa la Germania in casa propria; e nell'autunno scorso, dopo un Europeo dignitoso (ma chiuso senza punti), hanno guadagnato i playoff vincendo largamente le due ultime gare del girone, contro Armenia (0-5) e Islanda (3-1). Le loro chance sono comunque molto ridotte: la «X», che porterebbe la sfida ai supplementari, vale 7 volte la posta, il «2» è un'impresa da 16. Il testa a testa secco per il passaggio del turno è ancora più esplicito, visto che l'Italia comanda a 1,05, contro il 9,00 macedone. Chiamato al riscatto l'attacco azzurro, dopo qualche recente battuta a vuoto: una partita con almeno tre reti complessive (Over) è l'ipotesi prevalente, a 1,60, mentre l'Under si gioca a 2,20. Al centro del tridente azzurro ci sarà Immobile, che merita il primo posto tra i probabili bomber, a 1,75, con Insigne che segue a 2,25 e Berardi a 2,50. Nella Macedonia, assente per squalifica Elmas, ci sarà Trajkovski, che ha un passato nel calcio italiano, proprio nel Palermo. Un gol al "Barbera", suo ex stadio, vale 7,50. Nell'altra semifinale, a Oporto, il Portogallo gioca da netto favorito contro la Turchia: «1» a 1,37, «X» a 5,00, «2» a 8,25. Quattro squadre, un solo biglietto per i mondiali: chi passerà? Il Portogallo in partenza è messo meglio dell'Italia, anche perché giocherebbe l'eventuale finale in casa. Ronaldo e compagni sono dati a 1,90, gli azzurri seguono a 2,25. Staccate Turchia (12) e Macedonia del Nord (30).
