Papa Francesco ha incontrato Italia e Argentina in udienza privata in Vaticano, prima dell'amichevole tra le due nazionali in suo onore in programma domani sera allo Stadio Olimpico di Roma. Queste alcune delle dichiarazioni del Pontefice: "Sarà un pò difficile per me fare il tifo, ma per fortuna è un'amichevole. E che sia veramente così, mi raccomando. Prima di essere campioni, siete uomini, persone umane, con i vostri pregi e i vostri difetti, con il vostro cuore e le vostre idee, le vostre aspirazioni e i vostri problemi. E allora, anche se siete dei personaggi, rimanete sempre uomini, nello sport e nella vita. Uomini, portatori di umanità".

Azzurri e albicelesti hanno seguito le parole del Papa nella sala Clementina. Naturalmente in prima fila Lionel Messi e Mario Balotelli, entrambi assenti domani per problemi fisici. "Uno sportivo, pur essendo professionista, quando coltiva questa dimensione di dilettante, fa bene alla società, costruisce il bene comune a partire dai valori della gratuità, del cameratismo, della bellezza - ha proseguito il Pontefice - Voi, cari giocatori, siete molto popolari, la gente vi segue molto, non solo quando siete in campo ma anche fuori. Questa è una responsabilità sociale! Mi spiego: nel gioco, quando siete in campo, si trovano la bellezza, la gratuità e il cameratismo. Se a una partita manca questo perde forza, anche se la squadra vince. Non c'è posto per l'individualismo, ma tutto è coordinazione per la squadra. Forse queste tre cose: bellezza, gratuità, cameratismo si trovano riassunte in un termine sportivo che non si deve mai abbandonare: dilettante, amateur. È vero che l'organizzazione nazionale e internazionale professionalizza lo sport, e dev'essere così, ma questa dimensione professionale non deve mai lasciare da parte la vocazione iniziale di uno sportivo o di una squadra: essere amateur, dilettante".