Messi, the Last Dance: 'Quella di domenica è la mia ultima partita ai Mondiali'. Ora la Coppa per diventare immortale
IMMORTALE - Quella Coppa che è un passepartout per l'Olimpo. Per avvicinarsi o superare Maradona, a seconda dei gusti. Per diventare immortale. Messi ha vinto tanto e tutto, ma diventare campione del Mondo conta più di tutto. Per questo sta provando a dare il suo contributo. Quello alla Croazia è stato il suo quinto gol messo a segno in questo Mondiale, dopo quelli nella fase a gironi contro Arabia Saudita e Messico, agli ottavi contro l'Australia, dove ha raggiunto Maradona e il sigillo su rigore contro l'Olanda. A 35 anni e 171 giorni è diventato il primo calciatore over 35 a raggiungere quota 5 sigilli in una singola edizione della Coppa del Mondo, un primato che nelle prossime due partite solo il centravanti del Milan Olivier Giroud può provare ad eguagliare (o migliorare). Il capitano dell’Albiceleste diventa anche il primo giocatore - dal 1966 ad oggi - a realizzare almeno un gol e un assist nella medesima partita, in almeno quattro gare del Mondiale.
MEGLIO DI BATISTUTA - Record su record. Con il rigore trasformato contro la Croazia, Messi è diventato il miglior marcatore di sempre dell'Argentina ai Mondiali scavalcando Gabriel Omar Batistuta, che ne realizzò 10 in tre edizioni. Quello a Julian Alvarez è anche stato l’8° assist ai Mondiali della sua carriera (stessi assist di Diego Maradona): fra reti segnate (11) e assist (8), il 10 argentino vanta un totale di 19 gol + assist ai Mondiali, una cifra monstre eguagliata nella storia della competizione solo dal tedesco Miro Klose (miglior cannoniere dei Mondiali con 16 reti a cui ha aggiunto 3 assist) e da due grandi attaccanti come Gerd Muller e Ronaldo il Fenomeno.
MONDIALI 2006 - Fa il suo esordio contro la Serbia-Montenegro, segnando il suo primo gol mondiale. A 18 anni, 11 mesi e 11 giorni, ed è il più giovane argentino a debuttare in una Coppa del Mondo.
MONDIALI 2010 - Gioca cinque partite, senza segnare gol. L'Argentina perde ai quarti di finale contro la Germania.
MONDIALI 2014 - L'Argentina arriva fino alla finale, perde 1-0 contro la Germania. Messi segna 4 gol in 7 partite, uno alla Bosnia, uno all'Iran e due alla Nigeria. Tutti nella fase a gironi, nessuno nella fase a eliminazione diretta.
MONDIALI 2018 - L'Argentina finisce la sua avventura agli ottavi, contro la Francia. Messi segna un solo gol, contro la Nigeria.
MONDIALI 2022 - Messi segna cinque gol e trascina l'Argentina in finale. Sarà la seconda finale della sua storia.