Gino Bartali (Ponte a Ema, 18 luglio 1914 - Firenze, 5 maggio 2000), il grande campione di ciclismo, e' stato dichiarato 'Giusto tra le nazioni' da Yad Vashem, il sacrario della Memoria di Gerusalemme. Lo si legge sul sito dell'organizzazione. La decisione intende riconoscere pubblicamente l'impegno di Bartali a favore degli ebrei perseguitati in Italia durante la Seconda Guerra Mondiale.

Yad Vashem spiega che Bartali, ''un cattolico devoto, nel corso dell'occupazione tedesca in Italia ha fatto parte di una rete di salvataggio i cui leader sono stati il rabbino di Firenze, Nathan Cassuto e l'Arcivescovo della città,  cardinale Elia Angelo Dalla Costa''. Quest'ultimo e' stato gia' riconosciuto Giusto tra le Nazioni da Yad Vashem. ''Questa rete ebraico-cristiana, messa in piedi a seguito dell'occupazione tedesca e all'avvio della deportazione degli ebrei, ha salvato centinaia di ebrei locali ed ebrei rifugiati dai territori prima sotto controllo italiano, principalmente in Francia e Yugoslavia''.

Bartali ha agito ''come corriere della rete, nascondendo falsi documenti e carte nella sua bicicletta e trasportandoli attraverso le città, tutto con la scusa che si stava allenando. Pur a conoscenza dei rischi che la sua vita correva per aiutare gli ebrei, Bartali ha trasferito falsi documenti a vari contatti e tra questi il rabbino Cassuto''. Yad Vashem ha infine annunciato che, in onore di Bartali ,si terra' una cerimonia in Italia in una data ancora da stabilire.

La moglie di Gino Bartali e il figlio Andrea sono felicissimi che il grande campione sia diventato Giusto tra le Nazioni. ''E' una cosa magnifica" -  ha affermato Andrea che ha detto di aver appreso la notizia dall'Ansa - "Aspettavamo questa notizia già da qualche tempo, soprattutto dopo che un mese fa era stato proclamato Giusto tra le Nazioni il cardinale Elia Dalla Costa", ha aggiunto.

"Apprenderlo proprio nel giorno in cui a Firenze sono iniziati i Mondiali di ciclismo, ha un significato enorme", ha detto ancora il figlio di Bartali. La famiglia di Bartali era stata invitata già nelle settimane scorse a Gerusalemme dal governo israeliano per il mese di ottobre, quando si terrà una gran fondo di ciclismo intitolata a Gino Bartali.