Pandev è un’alternativa tattica importante per Benitez, che ama ruotare i tre trequartisti alle spalle della punta centrale. Il macedone tornerà presto nel suo ruolo naturale sfruttando il fatto di poter agire indifferentemente sia a destra che dietro all’attaccante di riferimento ma, come riporta Il Corriere dello Sport,  ha dimostrato che in caso di necessità può giocare anche da 'falso nueve' e, soprattutto, di non aver smarrito il feeling con il gol.

Contro i turchi ha segnato di testa, non esattamente la sua specialità, ma è stato bravo nello svolgere il ruolo di centravanti di manovra, come del resto gli aveva chiesto di fare in alcune circostanze anche Mazzarri. Al tecnico toscano Pandev era molto legato perché era stato lui ad indicarne a De Laurentiis l’acquisto. Pandev arrivò in azzurro in condizioni fisiche precarie, ma lo staff di Mazzarri ha saputo aspettarlo e riportarlo a livelli di eccellenza.