Un'impresa, un traguardo impensabile a settembre, dopo al rivoluzione estiva e gli addii di Thiago Silva e Ibrahimovic. Nessuno avrebbe mai scommesso sul terzo posto del Milan, trasformato da Allegri e trascinato da Mario Balotelli ai preliminari di Champions League, contro ogni pronostico. La strada per l'Europa che conta passa dal doppio impegno di agosto, andata 20-21 e ritorno 27-28, solo il 9 agosto i rossoneri conosceranno il nome dell'avversario ma si presenteranno al sorteggio con la certezza di essere testa di serie. Escluso, quindi, un abbinamento con Schalke 04 o Arsenal.

Il preliminare di Champions è da sempre un fastidio per qualsiasi squadra, che deve effettuare un certo tipo di preparazione estiva, ma per il Milan è motivo per sorridere. Nelle ultime due volte che il Milan ha giocato i playoff per entrare in Europa ha poi vinto il trofeo. Nel 2002, ha eliminato lo Slovan Liberec, club ceco, vincendo poi la finale di Manchester contro la Juventus, quattro anni più tardi, nell'estate di Calciopoli, ha avuto la meglio della Stella Rossa, per poi chiudere la cavalcata con la gioia di Atene con il Liverpool.  La speranza per Galliani che valga il proverbio "non c'è due senza tre".