L'abbiamo incrociato nella sala stampa dell'Ellis Park, a Johannesburg, durante i Mondiali in Sudafrica: ci raccontò che stava girando il mondo, perché il mondo merita di essere conosciuto, aggiunse. L'elegantissimo e raffinato Hidetoshi Nakata (34 anni), il secondo giapponese in Italia dopo Miura (Genoa, anni '90), è sempre stato un bel tipo, fuori dal coro. Intenditore di vino, molto fashion, ha fatto il modello e girato l'Australia con uno zaino: e dove lo trovate uno così? Lo prese il Perugia di Gaucci nel 1998, Parma (tre anni), sei mesi a Bologna, infine Fiorentina. E ha giocato nella Roma, risultando decisivo per la vittoria dello scudetto nella partita di Torino, contro la Juve. Entrò al posto di Totti. Tirò in porta due volte. Un a volta fece gol, l'altra costrinse Van der Saar alla ribattuta: ci pensò Montella a segnare il 2-2.