Naoki Matsuda, 34 anni, difensore ed ex nazionale del Giappone, è morto a due giorni dal ricovero d'urgenza dopo aver perso i sensi durante un allenamento con la sua squadra, il Matsumoto Yamaga.
Il calciatore, nella rosa dei 'Blue Samurai' ai Mondiali di casa del 2002, aveva avuto un arresto cardiopolmonare ed era stato trasportato in ospedale privo di sensi, dove non si era più ripreso, dato che non aveva 'risposto' al massaggio cardiaco che gli è stato ripetutamente praticato. La respirazione artificiale per far circolare il sangue, riferisce l'agenzia Kyodo, non ha impedito il peggioramento delle condizioni, fino alla morte. Matsuda ha vestito per 40 volte la maglia del Giappone, mentre con la sua ex squadra di club, gli Yokohama Marinos, ha vinto tre volte il titolo della J-League.