Euro 2024, Slovenia: convocati, probabile formazione, calendario, stella e sorpresa
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LA “PRIMA” VOLTA – Se ufficialmente si tratta della seconda partecipazione per la Slovenia agli Europei, di fatto si tratta della prima volta in assoluto per tutti gli effettivi della rosa di Matjaz Kek. Anche considerando i Mondiali (la Slovenia ha partecipato nel 2002 e 2010), nessun giocatore tra i convocati per Euro 2024 può vantare presenze in un campionato Uefa o Fifa. Nemmeno il capitano Jan Oblak, portiere di grande esperienza dell’Atletico Madrid, che nel 2010 era appena stato comprato dal Benfica e seguì dal divano la nazionale, in cui il numero 1 era sulle spalle di Samir Handanovic. La selezione messa in piedi dal ct Kek, all'interno della quale spicca il bomber del Lipsia Benjamin Sesko, può essere certamente definita variopinta, considerato che condensa in sé giocatori provenienti dai più svariati campionati: Süper Lig turca, Super League greca, Bundesliga austriaca, Eliteserien norvegese, Serie A, Serie B e chi più ne ha, più ne metta. Ovviamente, oltre alla Prva Liga slovena. E poi c’è Josip Ilicic, ex Atalanta, Fiorentina e Palermo, inserito un po' a sorpresa tra i convocati di Kek.
Nella gallery scoprite convocati, probabile formazione, calendario, stella e sorpresa:
COME SI E' QUALIFICATA
La Slovenia accede alle fasi finali degli Europei grazie al secondo posto conquistato all'interno del gruppo H nei turni di qualificazione. Secondo posto che è arrivato solo a causa dello svantaggio negli scontri diretti con la Danimarca (entrambe hanno fatto 22 punti), che per ironia della sorte farà parte insieme alla Slovenia del Gruppo C anche in Germania. Un percorso piuttosto netto quello della nazionale di Kek, capace di vincere 7 dei 10 match di qualificazione, concedendosi due passi falsi con Danimarca e Finlandia e un pareggio sempre con la Danimarca.
I CONVOCATI
Di seguito i convocati di Kek per Euro 2024
PORTIERI: Oblak, Belec, Vekic
DIFENSORI: Balkovec, Bijol, Blazic, Brekalo, Drkusic, Janza, Karnicnik, Stojanovic
CENTROCAMPISTI: Elsnik, Gnezda Cerin, Gorenc Stankovic, Horvat, Kurtic, Lovric, Verbic, Zeljkovic, Zugelj
ATTACCANTI: Celar, Ilicic, Mlakar, Sesko, Sporar, Vipotnik
PROBABILE FORMAZIONE
Di seguito la probabile formazione per il torneo:
(4-4-2): Oblak; Karnicnik, Blazic, Bijol, Janza; Stojanovic, Gnezda Cerin, Elsnik, Mlakar; Sesko, Sporar.
L'ALLENATORE
Le migliori pagine di storia della nazionale slovena portano la firma di Matjaz Kek. L'attuale allenatore della Slovenia è infatti stato l'artefice dell'ultima qualificazione ai Mondiali nel 2010, in seguito ai quali aveva lasciato la guida della selezione nazionale, poi ripresa nel 2018. Negli ultimi 6 anni ha contribuito alla costante crescita del gruppo, centrando prima la promozione dalla terza alla seconda divisione di Nations League e poi il grande traguardo del ritorno agli europei dopo 24 anni. Formatosi principalmente in patria alla guida del Maribor, Kek vanta anche qualche esperienza all'estero: in Arabia Saudita con l'Al-Ittihad e in Croazia con il Rijeka. La sua è, comprensibilmente, una figura iconica per il paese, tanto che nel 2010 la nazionale - che fino a quel momento non aveva un soprannome - fu ribattezzata dalla stampa "Kekci", in onore suo e del celebre personaggio della letteratura e della filmografia per bambini slovena Kekec.
IL CALENDARIO
contro Danimarca (Stoccarda 16 giugno, 18:00)
contro Serbia (Monaco, 20 giugno, 15:00)
contro Inghilterra (Colonia, 25 giugno, 21:00)
LA STELLA
Il volto indiscusso della Slovenia a Euro 2024 è Benjamin Sesko. Il bomber classe 2003 del Lipsia è uno dei talenti più splendenti della galassia Red Bull e, più in generale, delle nuove leve del calcio europeo: a soli 20 anni ha segnato 14 gol nell'appena conclusa stagione di Bundesliga, attirando su di sé le attenzioni di numerosi top club, tra i quali anche il Milan. Su di lui saranno puntati gli occhi di tutta l'Europa, oltre a quelli dei tifosi sloveni che si affidano ai suoi gol (già 11 in 28 presenze in nazionale).
LA POSSIBILE SORPRESA
Già la sua presenza tra i 30 preconvocati della Slovenia è stata una sorpresa. Josip Ilicic non scendeva infatti in campo con la sua nazionale da 14 novembre 2021, nella sfida contro Cipro valida per le qualificazioni ai Mondiali in Qatar. Il suo talento lo conoscono tutti, così come anche la sua commovente storia fatta di alti e bassi che - in un lungo rapporto amoroso con l'Atalanta - l'hanno portato dal picco di un poker in Champions League rifilato al Valencia, al baratro della depressione. Ora, ripartito dal Maribor, Ilicic sembra aver trovato nuovamente il giusto equilibrio sfornando 8 gol e 10 assist stagionali. E infatti gli è bastata la prima amichevole per ritrovare il gol: a Euro 2024 il "Professore" si candida per tornare a stupire palla al piede.