La carriera - Cresciuto nelle giovanili del NK Zagabria, Milan Badelj approda alla Dinamo nel 2006. Una stagione nella squadra B e poi il prestito alla Lokomotiva, società satellite. Nella terza divisione croata, Badelj stordisce gli avversari grazie al suo vasto repertorio di giocoliere del pallone e, col suo apporto, garantisce la promozione alla Lokomotiva. L'anno dopo torna alla Dinamo per sostituire Luka Modric e, partita dopo partita, finisce per raccogliere la pesante eredità dell'ormai ex idolo dello stadio Maksimir. La scorsa stagione - 27 presenze e 11 reti in campionato - ha sancito la definitiva consacrazione del ragazzo, finito sul taccuino di Bayern Monaco e Manchester United. Prestazioni che hanno convinto Slaven Bilic a farlo debuttare con la nazionale croata. E' accaduto il 23 Maggio 2010, nella gara contro il Galles: pochi scampoli di partita al posto di Mandzukic. Tre giorni dopo, contro l'Estonia, Milan ha fatto il suo esordio dal primo minuto. Anche se il suo contratto con la Dinamo scade nel 2013, trattenerlo a Zagabria non sarà facile. La trattativa può essere aperta sulla base di 4 milioni. E, con un rilancio di 5, non dovrebbe essere difficile aggiudicarsi il cartellino del giocatore.

Caratteristiche tecniche - E' la solita storia. Quando sboccia un nuovo talento, parte immediatamente il caramelloso giochino dei paragoni coi grandi del passato. Vezzo di un calcio che tende a spersonalizzare ed appiattire, non consentendo ai nuovi arrivati di costruirsi un'identità precisa. Neppure Badelj, già accostato a Robert Prosinecki, sfugge a questa regola. In realtà si tratta solo di una semplificazione. Perchè, rispetto al suo illustre connazionale, Milan ci sembra più eclettico e più disposto al sacrificio. E tutto questo non va certo a discapito della qualità, anzi. Ambidestro, dribbling secco e visione di gioco da fuoriclasse, Badelj ha una naturale propensione per il ruolo di trequartista. Ma questo non gli impedisce di giostrare con disinvoltura sia come centrocampista a tutto campo, sia come uomo d'ordine davanti alla difesa. Tra le specialità primarie di Milan troviamo una certa confidenza con la porta avversaria. E poi, in ordine sparso, una buona conclusione dalla media distanza e una notevole predisposizione al gioco aereo. Favorito dall'altezza, ma anche dal tempismo.

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La scheda
Milan Badelj - Nato a Zagabria (Croazia) il 25 Febbraio 1989
Altezza: 1,86 - Peso: 76 Kg
Squadra attuale: Dinamo Zagabria
Numero di maglia: 16
Cresciuto nelle giovanili del NK Zagabria
Campionato 2010/11: 1391 minuti giocati – 18 presenze, 3 reti, 6 assist
1 cartellino giallo, nessuno rosso
Scadenza contratto: 30 Giugno 2013
Palmarès: 2 scudetti croati, 1 Coppa croata, 1 Supercoppa croata
Ruolo specifico: centrocampista centrale/trequartista
Piede preferito: ambidestro