Una serata partita con le migliori premesse e l'ambizione, legittima, di portare ben tre squadre su quattro (col Bologna già eliminato dal turno precedente) agli ottavi di finale: esclusa l'Atalanta, attesa da una missione comunque proibitiva a Barcellona, gli impegni di Inter, Juventus e Milan autorizzavano a sperare nel meglio. E invece, a parte la squadra di Inzaghi che fa il suo e quella di Gasperini che deve rimpiangere i punti persi prima con Arsenal e Celtic, bianconeri e rossoneri complicano anche i piani dell'Italia in ottica quinto posto nel ranking europeo, considerando il possibile incrocio tra le squadre di Motta e Conceiçao ai playoff e di una di queste con l'Inter agli ottavi.
Al termine degli ultimi 90' della prima fase di Champions League, questi sono i principali verdetti: l'Inter chiude al quarto posto ed è l'unica italiana ad accedere agli ottavi di finale. L'Atalanta va ad un passo dall'impresa e col 2-2 di Barcellona deve accontentarsi della nona piazza, che vale i playoff da testa di serie. Disastro del Milan, che perde a Zagabria e termina 13esimo, finendo dalla parte di tabellone della Juventus (20esima). 

Per quanto concerne le big straniere, il Manchester City supera in rimonta il Bruges ed è dentro ai playoff, alla pari di Real Madrid e Paris Saint-Germain. La squadra di Guardiola è 22esima e sarà mina vagante al playoff. Beffa atroce per la Dinamo Zagabria di Cannavaro, che resta fuori di un niente a favore di Sporting Lisbona e Bruges.

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22.35 - Il pari dello Sporting Lisbona sul Bologna riporta la Dinamo Zagabria fuori dai playoff, in favore del Bruges. L'Atalanta segna il 2-2 a Barcellona ed è di nuovo nona in classifica. L'Inter mantiene il quarto posto, mentre la Juventus è ventesima. Milan al momento tredicesimo e testa di serie ai playoff.

22.26 - Il Barcellona riprende il vantaggio contro l'Atalanta e, in virtù del ko del Liverpool ad Eindhoven, lo aggancia a quota 21 in classifica ma lo scavalca al primo posto per migliore differenza reti. La formazione di Gasperini scivola al tredicesimo posto dietro al Milan dodicesimo. 

22.20 - Cambia di nuovo tutto: il Milan è di nuovo in svantaggio con la Dinamo, che al momento guadagnerebbe il 24esimo ed ultimo posto utile per andare ai playoff. L'Atalanta pareggia a Barcellona e, pur restando testa di serie, è nona in classifica e ancora ai playoff. L'Inter è sempre quarta, mentre la Juventus è ventesima.


22.14 - Il pari di Pulisic a Zagabria permette al Milan di riprendersi il settimo posto e dunque il piazzamento per andare agli ottavi di finale senza passare dai playoff. Il Manchester City, capace di ribaltare dallo 0-1 al 2-1 col Bruges, al momento sarebbe dentro ai playoff.

22.05 - Inizio dei secondi tempi e subito una novità: il gol del Barcellona contro l'Atalanta condanna momentaneamente la squadra di Gasperini ad abbandonare la zona playoff, scivolando al dodicesimo posto alle spalle del Milan undicesimo. Rossoneri e bergamaschi sarebbero teste di serie, mentre la Juventus 21esima no.

21.50 - Considerando invece le principali big straniere, nello specifico quelle maggiormente in bilico, Real Madrid (11°) e Paris Saint-Germain (16°) sarebbero momentaneamente ai playoff, mentre il Manchester City, in svantaggio in casa col Bruges, sarebbe clamorosamente eliminato dalla Champions League.

21.45 - Al termine dei primi tempi, coi risultati di Inter-Monaco 2-0, Dinamo Zagabria-Milan 1-0, Barcellona-Atalanta 0-0 e Juventus-Benfica 0-1, questa è la situazione delle italiane. Inter e Atalanta direttamente agli ottavi di finale, rispettivamente da quarta e ottava classificata. I rossoneri scivolano invece al dodicesimo posto e, come la Juventus ventiduesima, passerebbero dai playoff di metà febbraio.


21.28 - Col vantaggio del Bayer Leverkusen sullo Sparta Praga, i tedeschi guadagnano per ora il sesto posto e fanno retrocedere l'Atalanta all'ottavo, l'ultimo utile per evitare i playoff. In vantaggio pure il Real Madrid e questo significa che il Milan è momentaneamente dodicesimo e la Juventus ventesima.

21.16 - Il clamoroso vantaggio della Dinamo Zagabria sul Milan fa retrocedere i rossoneri in decima posizione e dunque ai playoff, con l'effetto invece di far risalire l'Atalanta al settimo posto. Il momentaneo 0-1 della Juventus col Benfica significa che la squadra di Motta è attualmente ventesima. Tra le big straniere, PSG e Real Madrid momentaneamente ai playoff, Manchester City eliminato.

21.05 - L'Inter, momentaneamente avanti 1-0 sul Monaco, salirebbe in terza posizione - alle spalle di Liverpool e Barcellona - e certificherebbe la sua qualificazione direttamente agli ottavi di finale. Con lo 0-0 di Zagabria, il Milan conserverebbe il settimo posto valevole per evitare i playoff, ai quali invece dovrebbero prendere parte Juventus ed Atalanta.