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L'Inghilterra si arrende a Meunier e Hazard: storico terzo posto per il Belgio
La selezione guidata da Roberto Martinez, che aveva già superato gli inglesi nel girone (1-0), parte forte e dopo soli 4 minuti sblocca la partita con una combinazione vincente sull’asse Lukaku-Chadli-Meunier: la punta del Manchester United trova con un filtrante perfetto Chadli che dalla sinistra imbuca per Meunier, bravo ad inserirsi nello spazio lasciato da Lukaku e a colpire col ginocchio anticipando Rose. 1-0 e partita in discesa per il Belgio, che dilaga approfittando di un’Inghilterra scarica di motivazioni. De Bruyne ci prova ma Pickford risponde presente. Poi sono Stones e Maguire a murare tre tentativi dei soliti Hazard e De Bruyne. Kane è in difficoltà, il solo Loftus-Cheek prova, senza successo, a impensierire Courtois. Nella ripresa Southgate prova a sparigliare le carte inserendo Rashford e Lingard, che però faticano a dare la scossa. E’ invece sempre pericoloso De Bruyne, che serve un pallone d’oro a Lukaku che fallisce clamorosamente il 2-0. E’ la sua ultima azione: Martinez inserisce al suo posto Mertens. Dopo una fase di stallo la partita si infiamma al 70’. L’Inghilterra produce il massimo sforzo e va vicina al pareggio con Dier che, imbeccato da Rashford, supera Courtois con un tocco sotto che però viene miracolosamente respinto sulla linea di porta da Alderweireld. All’82’, con i britannici sbilanciati per cercare il gol del pari, De Bruyne lancia Hazard che trafigge Pickford. E’ la rete che chiude la partita: i Diavoli Rossi vincono 2-0 e sono terzi. Per gli inglesi seconda finale per il terzo posto persa dopo la sconfitta nel 1990 contro l’Italia (1-2). Rimangono 2 le sconfitte in 27 partite dei fiamminghi durante la gestione Martinez. Il Belgio tornerà domani a Bruxelles per una parata da vivere a testa altissima. 40.000 euro per ogni elemento della rosa come premio della Federazione per un risultato storico: non erano mai riusciti ad andare oltre il 4o posto ai Mondiali (nel 1986 erano stati battuti dalla Francia nella finalina per 4-2).
