La serie A a gennaio potrebbe accogliere un nuovo difensore in arrivo dal Giappone: si tratta di Hiroki Sakai, terzino destro classe 1990 in forza al Kashiwa Reysol, campione di Giappone in carica e semifinalista al Mondiale per Club. Nella sfida contro il Santos di Neymar, il difensore di Nagano si è messo in mostra, sia in fase difensiva sia in quella offensiva, segnando anche il gol del momentaneo 1-2. Punto fermo della nazionale olimpica e in orbita di quella maggiore allenata da Alberto Zaccheroni, secondo quanto appreso da calciomercato.com  Sakai è valutato circa 1,5 milioni di euro ed è entrato nel mirino di diversi club italiani di medio-bassa classifica. Il suo nome è sul taccuino di diversi operatori di mercato, soprattutto in Sud America dove piace a Botafogo, Santos e Flamengo.